Hasselt heeft uiteindelijk toch een street art app. Geen zelf ontwikkelde, zoals oorspronkelijk werd onderzocht, maar via een partnerschap met de bestaande app van Street Art Cities. Hasselt is trouwens de eerste stad in België die op deze digitale manier haar unieke street art patrimonium en de activiteiten daarrond promoot.
Hasselt vormt intussen het decor voor meer dan 80 unieke graffiti en street art werken. Deze mega openlucht tentoonstelling is permanent geopend en groeit het hele jaar door, in tegenstelling tot steden met grote en kortstondige street art evenementen zoals Oostende of Charleroi. Een uitgebreide lokale en enorm gedreven werking zorgt via een uitgebreid netwerk voor continue initiatieven om kunstenaars een nieuwe muur aan te bieden. Daarom verschijnen er het hele jaar door grote, gigantische of gewoon heel kleine nieuwe werken in het straatbeeld. Hasselt ademt gewoon street art.
Dat maakt het natuurlijk bijzonder interessant om de gevraagde – en verkregen – nieuwe toevoegingen aan de app te laten renderen. Via die gratis app (Android/iOs) en de gps-functie van de smartphone kan je al een eigen route uitstippelen langs de diverse werken. Hasselt voegt daar een handig overzicht van street art evenementen aan toe evenals de mogelijkheid om een eigen collectie te bewaren. Zo lokt de stad specifiek street art toeristen en motiveert ze iedereen om de verborgen hoekjes en kantjes van de stad te ontdekken en te beleven.
Bart Temme, één van de mede-oprichters van Street Art Cities, is zelf ook heel blij met deze Hasseltse vraag. “Wij hebben ontzettend veel feature requests, en een geweldige hoeveelheid ideeën op de plank liggen”, antwoordt hij via mail. “Echter deze twee kwamen specifiek van Hasselt en we geloven dat dit ook enorme waarde kan toevoegen. Het gebruik van onze app, en de community van steden maps groeit ongelooflijk snel. Na wat navraag bij verschillende groepen gebruikers, kwamen die twee opmerkingen van Hasselt als zeer gewenst uit de bus. Dit strookt ook erg met onze opvatting over de manier van werken. Dat doen we samen, en hier stellen we ons bewust open op.”
Het partnerschap omvat een pakket aan diensten die het ‘product’ street art beter kunnen helpen verkopen, leren we van de verdere toelichting die Bart ons geeft. “Een officieel partnership betekent dat we helpen met media aandacht, advies en enkele technische features die andere steden niet hebben. Zo verbindt de stad zich op een officiële en nette manier aan de kaart en kunnen bezoekers doorklikken naar de website van de toerisme dienst.” De gebruiker van de app ziet dus geen stadslogo bij andere gemeenten, bedoelt hij onder andere daarmee.
Wat het voor de toeristische diensten echter helemaal interessant maakt, is de brede onderliggende informatie en het specifieke inzicht over street art in de eigen stad die de app oplevert. “Via een apart dashboard zien ze kerninformatie over de stad en haar street art informatie”, vertelt Bart. “Hier heeft Hasselt als eerste Belgische stad toegang.” De lange lijst van Street Art City communities toont inderdaad al flink wat Belgische en Vlaamse steden, maar geen enkele ging voorlopig dus zo ver als Hasselt.
De stad heeft in de voorbije jaren in elk geval duidelijk begrepen wat street art als toeristische troef betekent. Voor iemand die Hasselt niet kent en die in de geest van ontdekking hier wil verblijven, is deze app een zeer interessante aanvulling binnen de 48-uren-formule die sinds een jaar of twee gepromoot wordt. Street art geraakte de voorbije maanden ook al als een ‘klassieke’ tentoonstelling – ‘Outside Inside’ – tot binnen in het Stadsmus, bijvoorbeeld. Een zeer knappe tentoonstelling trouwens die de kunstenaars in een heel ander licht zette.
Omwille van dat succes besliste de toeristische dienst om de street art wandeling voortaan structureel op te nemen in het groepsaanbod van Visit Hasselt. Lokale kenner Karolien Paulissen gidst via buitenwijken, steegjes en verborgen plekjes langs de mooiste werken. Intussen vertelt ze honderduit over de lokale street art en over de stad. Om het praktisch te houden, beperkt ze elke geïnteresseerde groep wel tot maximum 25 personen.
Ook dit vinden we een aanrader. Oostende geeft bijvoorbeeld een boekje en een wandelkaart uit naar aanleiding van hun grote, jaarlijkse street art evenement The Crystal Ship. Dat is op zich een heel mooie uitgave en best wel een hebbeding voor de liefhebber. Elk jaar verschijnen er in het Oostendse straatbeeld ook een flink aantal indrukwekkende werken bij. Maar tijdens een recente wandeling langs die nieuwe aanwinsten van de voorbije editie misten we toch wel die menselijke input en achtergrondinformatie waar gidsen zo goed in zijn. En Karolien kent haar stad door en door, dus waarom daar geen gebruik van maken?
Sinds begin juli sieren bovendien alweer enkele nieuwe street art parels de straten van Hasselt. Aan de zijmuur van Café Anoniem (Mouterijstraat) vind je een zeer kleurrijk werk van Parijzenaar PRO176. Sokaruno kwam dan weer helemaal uit Berlijn voor een indrukwekkende mural die de indruk geeft dat je naar echt brons staat te kijken.
Aan de BNP Paribas Fortisbank vind je nieuw werk van Nova Dead aka Julien Crevaels. Deze Belgisch-Zaïrese kunstenaar die heel actief is in de Luikse kunstscene deed dat in samenwerking met de bank zelf en op initiatief van de lokale vereniging Het Leesgezelschap, laat kantoordirecteur Bart Hanoulle weten via mail. Een geschikte muur vonden ze op hun eigen terrein aan het pas gerenoveerde kantoor aan de Groene Boulevard, waar dagelijks heel wat mensen passeren richting Havermarkt en de binnenstad. Eerder nam Nova Dead ook al een bus van De Lijn onder handen tijdens het Pukkelpop-festival.
Ook tijdens het voorbije wijkcultuurfestival Tournée Locale kwamen er twee werken bij van ‘eigen’, lokale street artists. Die vonden we tot nu nog niet terug, niet in de klassieke street art plannetjes van de toeristische dienst en ook nog niet in de nieuwe app. Dus verklappen we enkel dat je ze vindt in twee heel leuke parkjes in de Heilig Hartwijk, twee plekken waar je street art misschien niet zou verwachten maar waar ze wel mooi inpassen in het parkbeeld.
Happy street art hunting! (ds)
De Street Art Cities app kan je gratis downloaden in de App Store en via Google Play en geeft een volledig overzicht van de werken plus uitleg over het kunstwerk. Bovendien kan je via je gps de route naar een bepaald werk uitstippelen en foto’s ervan bewaren in een eigen lijst. Meer info via www.streetartcities.com .
Street Art wandeling stad Hasselt
Startlocatie: Toerisme Hasselt
Duur: 2 uur
Prijs tour: € 60 (max. 25 pers. per tour)
Reserveren: info@owsh.be
gsm 0474 60 87 60
www.owsh.be
