Een levende belleman met zijn eigen jenever? Hasselt heeft het sinds kort. Jan Dierckx, de immer sympathieke belleman slash stadspromotor presenteert namelijk zijn eigen ‘E Bellemenneke’-jenever tijdens de komende jubileumeditie van de Jeneverfeesten.
“Ik was enkele jaren geleden in Gent, en daar dronk ik toen een ‘Julien'”, vertelt Jan over zijn jeneveridee. “Dat was een jenever opgedragen aan Julien Pauwels, de vroegere Belleman van Gent. Toen dacht ik: verdomme, we zijn toch een jeneverstad…”
Hij informeerde en babbelde links en rechts over zijn idee, zeker omdat hij daarmee ook iets speciaals zag voor de dertigste editie van de Jeneverfeesten. Zo kwam hij terecht bij Olivier Vanderlinden van de gelijknamige lokale stokerij Vanderlinden. Olivier wilde toevallig ook een volledig nieuwe jenever uitbrengen en stookte dus speciaal voor Jan een op maat gemaakt product.
“Mijn jenever bestaat eigenlijk uit drie Hasseltse moutwijnen”, licht Jan toe. “Hasseltse, want anders mag je niet spreken van een Hasseltse jenever. Ik stelde op voorhand ook duidelijk dat hij niet te scherp van smaak mocht zijn. Dus nu heeft ‘E Bellemenneke’ drie hele fijne kenmerken: hij loopt zacht naar binnen, blijft plakken op de tong en laat nadien een heel aangenaam gevoel na. Een vriend die hem al proefde, vond dat je ervan kon blijven drinken!”
De fles zelf kreeg ook speciale aandacht. “Die is in de vorm van mijn bel”, vertelt Jan. “De jenever is bovendien bronsachtig van kleur, waardoor het bel-effect nog versterkt wordt. Die kleuring is gewoon een toegevoegde kleurstof voor voeding en heeft geen invloed op de smaak”, verduidelijkt hij nog. De moutwijn is bovendien gerijpt in een speciaal vat, noteren we tenslotte.
Voorlopig komt er een gelimiteerde productie in twee loten van telkens 150 flessen. “Bij elke fles krijgt de koper trouwens een certificaat van echtheid”, garandeert Jan. “Dat is om op te starten. Maar natuurlijk hoop ik dat mijn jenever een succes wordt. Ik droom er eigenlijk van om in zo veel mogelijk cafés en restaurants in de stad een eigen Hasselts product op de kaart te kunnen zetten. Maar we zullen wel zien of hij in de smaak valt.”
“Ik zie intussen elke Hasselaar even graag, en ik promoot mijn stad en elke Hasseltse jenever overal waar ik kan”, benadrukt Jan. “Maar in het geval van mijn jenever moet ik helaas op voorhand zeggen: op is op. Wie ‘m heeft, heeft ‘m.”
E Bellemenneke is een jenever van 35 %, hij kost 30 euro per fles en is te koop via een mail aan Jan (bellemansjenever@telenet.be) of via een bericht op de Facebookpagina van Jan de Belleman. In Hasselt wordt de jenever gratis geleverd, of je kan ‘m oppikken bij Jan Dierckx thuis. Bovendien kan je hem ook proeven tijdens de komende Jeneverfeesten aan de stand van Stokerij Vanderlinden. Intussen zijn er al 54 van de in totaal 300 flessen verkocht.
“De Nederlandse Omroepvereniging, die de bellemannen of omroepers in Nederland verenigt, heeft mij intussen ook al gecontacteerd. Zij willen zo’n fles van mij in hun Omroepersmuseum tentoonstellen”, geeft Jan nog heel fier mee. “De burgemeester krijgt komend weekend ook de fles met het nummer 2. De eerste, de moeder der productie zeg maar, die houd ik natuurlijk voor mijzelf”, lacht hij.
Intussen is Jan al aan het aftellen naar het komende weekend. “Het wordt sowieso schitterend. De dertigste editie van de Jeneverfeesten, een heel aantal van mijn belleman-collega’s uit andere steden komen weer naar hier. De Gilde van de Bellemannen schenkt dit weekend een mantel aan ons Borrelmenneke, én ik ben de eigenaar van een eigen jenever… Mooier kan je het toch niet hebben?” (ds)
