Tijdens een lange en voor het overige vrij technische gemeenteraad sprongen de volgende vijf beslissingen er uit.
Grote Markt
Zoals het nu voorligt, zal de Grote Markt in Hasselt tijdens de volgende Virga Jessefeesten in 2017 een open bouwwerf zijn. Pas volgend voorjaar wil het stadsbestuur beginnen met de heraanleg van niet alleen het plein zelf, maar ook enkele straten errond (Sacristiesteeg en delen van Havermarkt en Kapelstraat). Die werken zullen ongeveer een jaar duren. “Onbegrijpelijk, midden tijdens de Virga Jessefeesten”, denkt de oppositie daarover. “Net het omgekeerde van wat u hier in september vorig jaar kwam vertellen.” Schepen Froidmont reageert koel en vrij wollig. Samengevat klinkt het: “Er zal geen hinder zijn, want we nemen maatregelen.”
Oorspronkelijk was het de bedoeling dat de Grote Markt al heraangelegd zou zijn voor het begin van de zevenjaarlijkse feesten in de stad in augustus 2017.
Gratis fietsen
Het gloednieuwe Fietsactieplan van de stad is uit de startblokken geschoten. Het eerste van 52 initiatieven om fietsen aantrekkelijker te maken in Hasselt kreeg de unanieme goedkeuring van de gemeenteraad. Wanneer een gegraveerde fiets gestolen wordt, mag de getroffen Hasselaar na aangifte bij de politie voortaan gratis een fiets van de stad gebruiken gedurende maximaal twee weken.
Mode incubator
In het Veldemangebouw aan de Kempische Kaai komt vanaf 1 oktober de Mode Incubator voor Accessoires Hasselt (MIA-H). De Limburgse Reconversiemaatschappij (LRM) en de stad verdelen de investering van 500.000 Euro die hiervoor nodig is: 55 procent is voor LRM, de rest neemt de stad voor haar rekening.
De mode incubator moet kansen geven aan jonge bedrijven die actief zijn rond mode en accessoires. UHasselt en PXL nemen enkel inhoudelijk deel aan het project.
Vorig jaar kocht Hasselt het Veldemangebouw al in functie van de woonuitbreiding rondom de kanaalkom. Door een Vlaamse verplichting moet hier immers een buurtcentrum worden ingericht. De nieuwe mode incubator kan daarom maximaal negen jaar in dit gebouw onderdak vinden. “Maar aangezien de diverse bouwwerken rondom de kanaalkom nog jaren in beslag nemen, lijkt een tijdelijke invulling geen enkel probleem”, is het standpunt van schepen van Economie en Ruimtelijke Ordening Tom Vandeput.
Voetbal
Hasselt investeert de komende jaren ook fors in zijn sportinfrastructuur, meer bepaald in voetbal. 2,7 miljoen euro wordt voorzien voor drie nieuwe, uniforme gebouwen op verschillende sites in de stad. Op elke plek kunnen verschillende sportclubs samen gebruik maken van de nieuwe accommodatie. Deze investeringen kaderen in een lang verwacht ‘voetbalplan’ dat diverse sportclubs in de toekomst moet toelaten om door te groeien naar hogere niveaus.
De huidige infrastructuur van heel wat voetbal- en andere sportclubs is momenteel in heel slechte staat. “Kleedkamers, kantines en andere clublokalen bieden onvoldoende comfort en hygiëne waar duizenden sporters het slachtoffer van zijn,” vindt schepen El Ouakili. De oppositie steunt het plan vanaf de zijlijn maar probeert de vinger toch dicht bij de knip te houden. De stad probeert de investering op termijn te recupereren door de verkoop van sportgronden die in de toekomst zullen vrijkomen.
Voetbalclub Hoger Op Heide is de eerste site die vanaf het najaar wordt aangepakt, later volgen nog Torpedo en Herkenrode.
Parkeerbeleid
Zal tenslotte het nieuwe systeem van betalend parkeren, dat vanaf 1 september moet ingaan, op die datum ook effectief kunnen starten? Vooral uit de Heilig Hartwijk kwam felle tegenstand tegen de plannen. Daarop volgde extra onderzoek en die gegevens worden momenteel nog geëvalueerd door de dienst mobiliteit. Eventuele aanpassingen aan het reglement kunnen door de zomervakantie pas eind september tijdens de volgende gemeenteraad goedgekeurd worden. Voorzitter Carlo Gysens brak de discussie tussen schepen El Ouakili en de oppositie echter vroegtijdig af op basis van het nieuwe interne reglement dat slechts enkele minuten voorziet voor elke spreker. Later meer hierover.
Voor de gemeenteraadsleden begint nu de jaarlijkse grote vakantie. De volgende gemeenteraad is gepland op dinsdag 27 september 2016.
(ds)
